Jay-Z, rappeur, et sa femme Beyoncé ont des habitudes simples pour casser la croute à Paris ou sur la Côte d’Azur. Il s’agit de profiter de petites pauses et de leurs moments ensemble, comme apprécier les saveurs locales et partager du temps de qualité.
Shawn Carter, né le 4 décembre 1969, fête ses 56 ans cette année. Presque trois décennies après ses débuts dans les rues de Brooklyn, il reste l’une des figures les plus influentes du rap américain, ses réalisations marquent du succès et plus qu’une simple carrière.
Jay-Z, entrepreneur et visionnaire, est marié depuis 2008 à Beyoncé. Avec elle, il a trois enfants : Blue Ivy, Sir et Rumi. En plus de sa carrière de patron de label et de producteur, il est parfois même décorateur d’intérieur, montrant son talent dans différents domaines et qui reflète parfaitement sa créativité et son influence.
Jay-Z, artiste, a bâti un empire culturel et familial. Depuis longtemps, il revendique ses racines new-yorkaises, et une partie de son cœur s’est installée en France. Souvent, et autant, que son influence est remarquable.
Jay-Z est francophile
Le rappeur n’a jamais caché son attachement à l’Hexagone. Pour Jay-Z comme pour Beyoncé, Paris occupe une place particulière dans leur histoire. Le couple y a passé d’innombrables séjours privés, et la capitale est aussi, selon leurs proches, le lieu où aurait été conçu leur premier enfant, Blue Ivy, au début des années 2010. Une anecdote que Beyoncé a déjà confiée à ses fans en concert, et Jay-Z de son côté l’a évoqué en chanson dans son titre Glory, montrant à quel point la France a marqué leur vie personnelle et artistique.
Paris est aussi un terrain créatif pour lui. C’est là qu’il rencontre le chef Jean Imbert, d’abord en 2014, lorsque celui-ci cuisine pour la tournée de Beyoncé. Il se souvient : Je lui ai fait une eau de tomate avec des radis, s’est-il remémoré. Elle a demandé à rencontrer le chef, je ne la connaissais pas, j’ai été convoqué entre guillemets. Et c’est de cette petite eau de tomate, radis, et un peu d’avocat qu’est née cette amitié, ndlr, un moment qui reflète bien l’affection et la curiosité de Jay-Z pour la gastronomie française.
Son chouchou Jean Imbert
Entre Jay-Z et Jean Imbert, très vite le courant passe. Les deux hommes se revoient, dînent ensemble à L’Acajou puis au Plaza Athénée, où Jean Imbert officie aujourd’hui. Leur amitié débouche sur une idée folle : ouvrir ensemble un restaurant à New York. Ce sera Encore, inauguré en 2018, un lieu mêlant influences américaines et touches françaises, installé dans le quartier huppé de Tribeca.
Encore ne restera pas longtemps ouvert, mais l’amitié entre Jay-Z et le chef frenchy est restée forte bien après cette expérience. L’ancien Top Chef dira d’ailleurs à propos du couple : « Je les ai encore vus récemment et c’est une amitié importante pour moi ». Ça parait un peu people mais ça ne l’est pas du tout, car ce sont des artistes qu’il voit dans des conditions de création d’album, et il répète souvent qu’il a la chance de les voir.
Et pour moi, qui suis dans un domaine créatif, ça apporte énormément de voir Jay-Z interagir avec Jean Imbert. Lors de ses passages dans la capitale française, il ne manque jamais de saluer Jean Imbert au Plaza, un rituel presque immuable qui montre à quel point leur relation est naturelle et respectueuse.
Son QG à Antibes
Jay-Z n’hésite pas une seconde à quitter Paris et descendre la Méditerranée jusqu’à Antibes, au cœur des remparts, pour trouver l’adresse qui fait chavirer le rappeur, le Michelangelo, plus connu sous le nom de Mamo.
Le restaurant, fondé par Michelangelo Mamo, est une véritable institution de la Côte d’Azur et Jay-Z aime y revenir. Il sert une cuisine italo-méditerranéenne simple, généreuse et chaleureuse, avec des pizzas, des pâtes, des plats ensoleillés, loin des dîners trop guindés auxquels les artistes sont habitués. Et c’est précisément ce que Jay-Z aime, un endroit authentique et convivial où il se sent à l’aise à chaque visite.
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Le Michelangelo, chez Mamo
L’histoire entre Jay-Z et Mamo remonte à près de dix-huit ans, et à chaque passage sur la French Riviera, le rappeur et sa famille s’y arrêtent. En 2016 déjà, Beyoncé, Jay-Z et leur fille Blue Ivy avaient été aperçus dans le restaurant, avant que des photos n’immortalisent de nouvelles visites en 2018, 2021 et 2023. À chaque fois, la même discrétion, la même fidélité se remarque. Mamo lui-même se plaît à rappeler qu’il lui arrive d’aller cuisiner chez eux à New York, preuve d’une relation qui dépasse le simple lien “chef-client”, et qui rend ce lieu incontournable pour Jay-Z et sa famille.
Dans cet établissement désormais mythique, Jay-Z retrouve une forme d’anonymat, ou au moins une tranquillité qu’il ne connaît plus ailleurs. Pas de cérémonie, pas de flashes agressifs, seulement l’odeur du basilic, la chaleur des fourneaux et cette atmosphère méditerranéenne qui semble suspendre le temps, un endroit où il peut profiter pleinement de ses repas et de moments simples, loin de toute agitation.
Et même lorsque le couple séjourne sur un yacht ou dans une villa au Cap d’Antibes, la soirée chez Mamo reste un incontournable. À 56 ans, le rappeur milliardaire semble avoir trouvé sur la Riviera son refuge idéal : un lieu simple, chaleureux, fidèle, exactement ce qu’il recherche lorsqu’il s’échappe de New York. Cet endroit combine tranquillité et authenticité, offrant à Jay-Z un cadre parfait pour profiter de moments rares loin de l’agitation.