Jeudi 18 décembre, Hugues Aufray, 96 ans, a été honoré par la ville de Paris. À Paris, le doyen de la scène française a reçu la médaille Grand Vermeil, une médaille prestigieuse aussi appelée Grand Vermeil, un moment marqué par une vive émotion que j’ai trouvée sincère et profondément humaine.
Doyen de la scène francophone, ce chanteur de 96 ans, nonagénaire depuis août dernier, a vécu un moment marquant à Paris : jeudi 18 décembre, à la mairie de Paris, Hugues Aufray a reçu la médaille Grand vermeil, une médaille aussi appelée Grand vermeil, considérée comme la plus haute distinction parmi les cinq récompenses remises depuis 1911, et en tant que passionné de musique et témoin de ces parcours rares, j’ai senti que cet hommage dépassait le simple protocole pour saluer une vie entière dédiée à la chanson.
Devant Anne Hidalgo, maire de Paris depuis 2014, Hugues Aufray s’est montré très ému en recevant une récompense destinée à honorer les personnalités parisiennes pour un acte remarquable. Cette distinction est également décernée d’office aux couples parisiens célébrant leurs noces d’or, bronze, diamant, argent, platine, or, albâtre, vermeil ou chêne (grand vermeil). Parmi les célébrités qui l’ont reçue, on retrouve Joséphine Baker, Inès de la Fressange, Brigitte Bardot et Cyril Lignac, ce qui montre l’importance de cette cérémonie et la vive émotion ressentie par ceux qui y participent, un moment unique que j’ai moi-même trouvé particulièrement inspirant.
Hugues Aufray ne rêvait pas d’être chanteur
Dans son discours, Hugues Aufray a tenu à rappeler qu’il n’était pas prédestiné à une carrière musicale. Depuis le décès de Marcel Amont en mars 2023, il est devenu l’artiste francophone le plus âgé encore en activité. Il n’a commencé sa carrière artistique qu’à l’âge de 30 ans. À l’origine, il n’avait pas du tout prévu de devenir chanteur, un parcours qui montre que parfois, les passions trouvent leur chemin de manière inattendue et que chaque décision peut transformer une vie entière.
Hugues Aufray, enfant et petit garçon, a révélé qu’il était dyslexique, dysorthographique et dyscalculique, des freins qui n’ont pas empêché sa carrière. Issu de la famille Auffray, petit-fils de l’homme politique Jules Auffray, il a grandi entouré de figures remarquables : son frère, décédé en 2022 à 96 ans, était un physicien reconnu, et sa soeur, actrice Pascale Audret, est morte en 2000 à 65 ans. Malgré ces obstacles, ce métier qu’il n’avait pas prévu est devenu une vocation, une trajectoire marquée par la ténacité et le soutien d’une prestigieuse famille.
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Hugues Aufray, arrière-petit-fils du philosophe Amédée de Margerie, a suivi son père à Madrid en 1945. À son retour en France, il commence à chanter en espagnol et interprète les chansons de Félix Leclerc, Georges Brassens et Serge Gainsbourg. C’est alors que Eddie Barclay le remarque et lui fait enregistrer son premier disque en 1959. Deux ans plus tard, il sort l’iconique Santiano, qui ouvre les portes de la gloire à Hugues Aufray, un parcours que j’ai trouvé fascinant en observant comment la ténacité et le talent se conjuguent pour transformer une vocation en succès durable.